| Wetenschappelijke betekenis |  | De papillomavirussen behoren tot de familie van de Papovaviridae.
Het zijn kleine (52 tot 55 nm in diameter), naakte virussen. Het virale capside heeft een icosahedrische opbouw en bestaat uit 72 capsomeren, het genoom wordt gevormd door een dubbelstrengig DNA molecule van ongeveer 8000 baseparen.
HPV kan aangetoond worden in een grote variëteit van cervicale letsels, van laaggradige squameuze intraepitheliale letsels tot invasieve carcinomen. De verdeling van de verschillende types vertoont belangrijke verschillen naargelang de ernst van de ziekte. Nagenoeg elk type van de genitale HPV’s kan teruggevonden worden bij vrouwen met een normale cervix cytologie of met laaggradige afwijkingen. Slechts een beperkt aantal HPV types wordt aangetroffen bij hooggradige squameuze intraepitheliale letsels of in geval van een invasief carcinoom. Op klinische basis worden twee groepen HPV onderscheiden. De HPV types die teruggevonden worden bij condylomata en laaggradige squameuze intra-epitheliale letsels worden laag risico Humaan Papillomavirussen (LR-HPV)genoemd, voornamelijk de typen 6, 11, 42, 43 en 44. Een infectie met een LR-HPV is transiënt en verdwijnt meestal spontaan.
Twaalf types worden als hoog risico types bestempeld (HPV 16, 18, 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58, 59) en zes types als waarschijnlijk kankerverwekkend (HPV 26, 53, 66, 68, 73 en 82). Samen zijn al deze types verantwoordelijk voor meer dan 90% van de cervixkankers. HPV 16 en HPV 18 worden teruggevonden in meer dan 70% van de cervixkankers. HPV 16 wordt ook in verband gebracht met kanker van de vagina, vulva, anus, penis en sommige mondkankers en keelkankers. Deze kankers zijn echter veel zeldzamer.
In België gebeurt de screening van baarmoederhalskanker op basis van cytologisch onderzoek en bij vermoeden van afwijkende cellen ook het opsporen van HR HPV door PCR. Het resultaat van het HPV-onderzoek wordt gerapporteerd aan de patholoog die het verwerkt in het laboratoriumrapport.
Indien HPV dient opgespoord te worden in gefixeerd weefsel, kan dit gebeuren met de InnoLipa HPV genotyping kit. |